Saint German e Montparnasse
Carrefour de l’Odeon
l è la piazza della fermata della metro Odeon
Questo più che un incrocio (carrefour) è piuttosto una piazza ed è stata creata nel 1780.
Al centro si trova la statua del rivoluzionario Danton, ghigliottinato qui nel 1794.
Teatro Odeon
l Place de l’Odéon
Adesso il nome ufficiale di questo teatro è Odéon-Théâtre de l’Europe, ma è conosciuto da tutti semplicemente come Odeon.
È stato costruito nel 1779 ma battezzato Odeon solo nel 1792, che indica in greco il luodo delle rappresentazioni musicali. Nel 1799 ha subito un grave incendio ma è stato ricostruito entro il 1807. Nuovamente incendiato nel 1818 è stato però subito ricostruito. Anche attualmente si trova in corso di ristrutturazione. Il teatro tutta a sud il quartiere del Lussemburgo.
Boulevard Saint Germain
E’ lungo più di tre chilometri e per alcune centinaia di metri affianca la Senna sotto la Montagna Saint Genevieve. È la principale strada del Quartiere Latino. All’angolo con rue Bonaparte incontra l’Abbazia di Saint Germain de Pres.
Al numero 117 di questo viale si trova l’importantissima scuola di giornalismo della facoltà di scienza politiche. All’altezza del numero 145 si trova la statua di Diderot; al numero 168 i resti del giardino dell’Abbazia di Saint Germain. Al numero 231 si trova l’immobile che ospita il Ministero della Difesa e al 244 quello degli Esteri.
Chiesa di Saint Germain de Pres
l Place St. Germain; metro 4: St. Germain de Prés
l Apertura 8-19
Certamente è la più antica e una delle chiese più amate dai parigini ed è in stile romanico. Ha una storia lunga e travagliata.
L’abbazia è stata creata per volere del Re merovingio Gilberto nel 540. Inizialmente venne dedicata a Saint Vincent e alla Santa Croce. Alla morte del re la chiesa divenne il luogo di sepoltura dei successivi re merovingi. Invasioni normanne portarono alla distruzione della chiesa, poi ricostruita nel 990. è stata poi fortificata nel 1400, creando una recinzioni di cinta esterna.
All’angolo nord della chiesa (rue du Fustenberg) si trova il convento dell’abbazia di Saint Germain realizzato nel 1586 e rinnovato ed ingrandito nel 1681; l’ultimo restauto è stato fatto nel 1977.
L’interno invece attrae soprattutto perché contiene la tomba di René Descartes, Cartesio il filosofo che ha dato inizio alla filosofia moderna. Nel vicino giardino pubblico vi sono le rovine della Cappella della Vergine Maria, demolita nel 1802.
Chiesa di St. Sulpice
l Place St. Sulpice; metro 4: St. Sulpice, Odeon
l Apertura 8:30-17:15
Questa chiesa imponente (alta 34 metri, lunga 113 e larga 58) domina la piazza omonima nel quartiere di Luxembourg. La chiesa è stata fondata nel 1100 dall’Abate San Germano e la costruzione durò oltre un secolo, tuttavia la facciata non è stata mai completata, come si può notare dalle da due torri ineguali in altezza (la loro costruzione è stata interrotta nel 1780). L’edificio attuale è stato ricostruito nel 1646. All’interno ci sono affreschi di Delacroix nella Chapelle des Anges, la cui decorazione richiese all’artista ben 10 anni e fu l’ultima delle opere che compì nella sua vita; l’organo è del 1776, uno dei più grandi del mondo con le sue 6.700 canne. È la chiesa della quale si parla nel libro Il Codice Da Vinci.
Sulla piazza antistante, Place Saint Sulpice risalente al 1754 si trova una fontana, la fontana Saint Sulpice, costruita nel 1844; i suoi quattro angoli sono adornati da statue che rappresentano quattro dei vescovi predicatori all’epoca di Luigi XIV; la fontana viene anche chiamata la “Fontana dei Quattro Punti Cardinali” o “Fontana dei Quattro Vescovi”.
C’è anche il Seminario di Saint Sulpice, fondato nel 1641 e che divenne poi una società di vita apostolica: la Compagnia dei Sacerdoti di San Sulpizio, soppressa nel 1792 e ricostituita nel 1802, Oggi il seminario è la sede dell’Arcidiocesi di Parigi.
Proprio in prossimità di questa chiesa si trova il Palazzo del Lussemburgo e l’intero omonimo quartiere.
Palazzo del Lussemburgo
l rue de Vaugirard; metro 4: Luxembourg
l entrata solo con prenotazione
Fastoso palazzo costruito nel 1631 su volere della regina Maria de Medici, su modello di Palazzo Pitti a Firenze. Residenza reale fino a fine ‘700, il palazzo ebbe poi diversi usi, tra cui prigione, e dal 1879 ospita il Senato francese.
Al fianco est del palazzo si trova l’Orangerie, la cui costruzione fu decisa nel 1834 dalla Camera dei Pari.
Giardini del Lussemburg
l Boulevard St. Michel; metro 4 o 10: Odeon o rer B: Luxembourg
l Orario 8.15-17
I giardini del Senato francese, situato proprio di fianco, anche enorme parco pubblico. Posto ideale dove rilassarsi e assaporare l’atmosfera cosmopolita di un opulento giardino del palazzo.
E’ per volontà di Maria de Medici che è nato questo giardino, poiché essa aveva nostalgia del Palazzo Pitti di Firenze ed in seguito restaurato da Chalgrin. Si sviluppa attorno ad un corpo centrale detto il Grande Bacino, da cui partono dei viali rettilinei, che ne formano una sorta di stella. Una grande terrazza sovrasta l’insieme, animata dalle statue di regine e principesse di Francia scelte dal re Luigi Filippo. È la più celebre delle raccolte di statue con tali soggetti.
E’ possibile approfittare di esposizioni fotografiche in grande formato, regolarmente installate sulle cancellate del giardino e quindi visibili gratuitamente dal pubblico di giorno come di notte.
Nel parco si trovano la Fontana dell’Osservatorio: un globo sostenuto da quattro donne raffiguranti Europa, America, Africa ed Asia ed anche la Fontana de’ Medici, voluta anch’essa da Maria de’ Medici. Questa raffigura Polifemo arrabbiato poiché sorprende Galatea in compagnia di Acis.
Nel giardino vi è anche un vasto spazio dedicato all’apicoltura.
All’incrocio tra Boulevard St Michel e Place St. André des Arts si trova la Fontana St Michel, risalente al 1860.
Nella zona si trova anche la Tour Montparnasse, alta 209 metri e distribuita su 56 piani, ha fondamenta di 62 metri ed ospita uffici di ogni tipo. È stata costruita nel 1973 ed è la seconda torre di più in Europa, seconda alla Torre Eiffel.
Se si vuole vedere l’Osservatorio di Parigi, distante circa un chilometro a piedi conviene prendere la metro alla fermata St. Sulpice, prendere la linea 4 verso Porte d’Orleans e scendere a Denfert Rochereau dove si dovrebbe prendere la rer B (l’unica che arriva in prossimità dell’Osservatorio) e scendere alla fermata successiva, Port Royal.
Osservatorio di Parigi
l Avenue de L’Observatoire 61; rere B: Port Royal.
Costruito nel Giardino del Lussemburgo tra il 1668 ed il 1671, ha una struttura rettangolare e mura incredibilmente spesse, più di due metri!
Quella dell’Opera e dei Grands Boulevards è una zona molto ricca di graziosi passaggi coperti, utilizzati per lo più come sito di bar e locali.
Passage des Princes
l Boulevard des Italiens 5 – Rue de Richelieu 97; metro Richelieu Drouot
Opera Garnier
l Place de l’Opera; metro 3 o 7: Opera
Fu inaugurata nel 1875 come teatro dell’opera parigino, progettata da Charles Garnier è oggi il centro nazionale del balletto. Prende il nome dal suo progettista, che ne iniziò la costruzione nel 1862, combinando asssieme molti materiali diversi, che rendono peculiare questo teatro. Da ammirare la scalinata in marmo e l’interno fastosamente decorato in velluto rosso e stucchi dorati; il soffitto fu affrescato da Chagall. Da visitare l’annesso museo che conserva gli spartiti originali delle opere e una ricca serie di memorabilia degli artisti che si esibirono sul palcoscenico più celebre al mondo.
Da Place de l’Opera si prende rue de la Paix per raggiungere Place Vendome.
Place Vendome
l Metro 7 o 10: Opera
Fu fatta costruire da Luigi XIV nel 1686 per accogliere della accademie, la biblioteca reale ed una sua statua equestre; questa statua venne però abbattuta durante la Rivoluzione francese e l’unico reperto (un piede) è oggi conservato al Museo Carnavalet.a seguito della Rivoluzione la piazza iniziò a riempirsi delle botteghe dei più celebri gioiellieri francesi; al numero 13 si trova oggi la sede del Ministero della Giustizia sulla facciata del Ministero è scolpito un metro, quello che era usato come unità di misura durante la Rivoluzione.al numero 15 si trova l’hotel Ritz conosciuto oggi in tutto il mondo.
Al centro della piazza si trova la Colonna d’Austerlitz costruita tra il 1806 ed il 1810 e venne distrutta dai Comunardi nel 1871 e poi ricostruita in seguito alla caduta della Comune. La colonna è avvolta da una spirale di bronzo ricavato dalla fusione di 2000 cannoni utilizzati nella battaglia d’Austerlitz del 1805.
Dalla piazza prendendo rue de Castiglione e svoltando a destra in rue St. Honoré si raggiunge la Chiesa di Nostra Signora dell’Assunzione.
Chiesa di Notre-Dame-de l’Assomption
l Place de l’Eglise de l’Assomption
La chiesa di Nostra Signora dell’Assunzione si trova alla fine di rue Saint Honoré.
È stata realizzata tra il 1670 ed il 1676. L’edificio ha forma quadrangolare ed un porticato si stile corinzio. La cupola è decorata con vari affreschi tra i quali l’Assunzione della Vergine. A questa chiesa è legata la Congregazione delle Signore dell’Assunzione, di origine molto vecchia; la chiesa è stata edificata proprio per questa congregazione. È infatti l’ex cappella del convento delle Sorelle dell’Assunzione. Oggi è invece la chiesa polacca di Parigi.
Davanti a questa chiesa si trova una strada posta in diagonale e al termine di essa ci si ritrova davanti a La Madeleine, un enorme centro commerciale che si chiama così perché sorge appunto su Place de la Madeleine, dove si trova l’omonima chiesa. Sul lato est del centro si trovano dei bagni pubblici per sole signore costruiti in stile art nouveau e sono i più vecchi bagni pubblici della città, che venivano usati dalla nobiltà della zona.
Eglise de la Madeleine
l Place de la Madeleine; metro 8, 12 o 14: Madeleine
l Apertura 7-19 dal lunedì al sabato
La Chiesa della Maddalena è costruita come un tempio greco. La sua costruzione iniziò nel 1764 ma venne bloccata nel 1790 per poi essere ripresa nel 1806 sotto l’impero di Napoleone I, che ne scelse la struttura a tempio per consacrare la gloria della sua Grande Armata. Il tempio fu trasformato in Chiesa nel 1815 e consacrato nel 1842. Le colonne corinzie sono alte 20 metri e sono le più alte del mondo; all’interno si trova un organo del 1846. nel vestibolo si trova l’opera d’arte “Battesimo di Gesù”.
Borsa
l Place de la Bourse
La Place de la Bourse e la Borsa occupano il posto di un antico convento domenicano, soppresso durante la Rivoluzione Francese. Lo stabile nel 1795 veniva usato come quartier generale.
Il Palais de la Bourse cioè il Palazzo della Borsa, è stato realizzato nel 1808 su ordine di Napoleone I ed è diventato sede della Borsa nel 1826.
Sul retro del Palazzo della Borsa si trova la Chiesa di Notre Dame des Victoires e l’omonima piazza.
Place des Victoires
La costruzione di questa piazza circolare è iniziata nel 1685 ed è stata inaugurata l’anno seguente. Al centro si trova la statua equestre di re Luigi XIV realizzata nel 1822. All’origine quando fu costruita la piazza, al centro si trovava una statua del re ma questo era in piedi, poi questa fu distrutta nel 1792 e nel 1815 venne costruita quella attuale. Tra i palazzi che si affacciano oggi sulla piazza solo quelli ai numeri civici 4 e 12 sono originali. Ma la maggior parte degli edifici ospita ormai boutique di grandi nomi della moda tra cui Cacharel e Kenzo.
A nord si trova la chiesa des Victoires. Questa è stata sostituita ad una chiesa agostiniana che esisteva in orgine, assieme alla piazza.
La Place de la République è molto grande ed occupa il posto di un vecchio bastione della città e della Porta del Tempio.è stata creata tra il 1854 ed il 1862 ed il suo nome era in origine Chateau d’eau cioè Castello d’acqua, per via di un’enorme fontana che c’era qui. Al centro della piazza si trova il Monumento della Repubblica, una statua di bronzo alta 10 metri realizzata nel 1883, ornata di statue e bassorielivi.
Alla fermata Bastille ha inizio anche il Canal St Martin, che termina nei pressi della fermata metro Quai de la Rapée (lungo la Senna). Il Canale è lungo 4,5 km di cui 2 interamente coperti e passa anche sotto a Place de la Bastille.
La Place de la Bastille è stata realizzata dopo la distruzione della Fortezza della Bastiglia nel 1789, con la presa della bastiglia da parte della popolazione francese il 14 luglio. . La La costruzione della piazza risale al 1803 ed è stata modificata negli anni con la costruzione della Stazione della Bastiglia e più recentemente dell’Opéra della Bastiglia.
La Colonne de Juillet che si trova al centro commemora le vittime del 14 luglio; è alta 50 metri.
Place des Vosges
l metro: Bastille (8), St. Paul (1)
Situata in pieno centro di Parigi, Place des Vosges è un vero gioiello ed è la piazza più antica della città. Colpisce per la sua perfetta simmetria costruttiva voluta da Enrico IV nel 1604. E’ composta da 36 padiglioni (9 su ogni lato)ed alterna pietre e rivestimenti in falsi mattoni. Una serie di portici sostengono due piani sormontati da tetti in ardesia su cui appaiono dei lucernari che rappresentano il punto forte della piazza. Al centro si trova invece un giardino con una statua equestre. Una volta era chiamata “Place Royale” ed è stata abitata da personaggi illustri quali Mme Sévigné, Richelieu, Victor Hugo, Théophile Gautier.La Place des Vosges ha due edifici principali; al centro del lato nord si trova il “Pavillon” della regina e, a sud, quello del re. Questi edifici non sono aperti al pubblico. Vi si trova anche la casa dove visse Victor Hugo dal 1832 al 1848.
Deriva il suo nome dai Vosgi, cioè gli abitanti del primo distretto che pagò le tasse a seguito della fine della Rivoluzione Francese.
Place du Marché Sainte Catherine
l Metro St Paul (si trova vicino a Place des Vosges)
Qui nel 1214 sorgeva la chiesa di Santa Caterina, divenuta poi un convento che fu però distrutto. Nel 1783 qui sorse il primo mercato coperto di Parigi, poi andato anch’esso distrutto nel 1930. da allora la piazza si presenta come oggi.
Palais Royal
l Place du Palais Royal; metro 1 o 7: Palais Royal, Musée du Louvre
Qui viveva nel 1629 il Cardinale Richelieu e qui Dumas nel 1830 trovò ispirazione per la storia dei tre Moschettieri. Dopo la morte di Richelieu nel 1639 vi si trasferì la famiglia reale ed il palazzo assunse il nome di Palazzo Reale. Era anche punto di incontro per gruppi di rivoluzionari, come coloro che invasero la Bastiglia dando inizio alla Rivoluzione Francese.
All’interno del palazzo sorsero nel tempo teatri, ristoranti, negozi ed addirittura una casa chiusa, la cui attività cessò poi nel 1838. I giardini sono oggi molto visitati e intorno al parco si estendono dei portici a righe bianche e nere che ospitano al loro interno gallerie d’arte e ristoranti. Oggi il palazzo è sede del Consiglio di Stato e della Corte Costituzionale.
Alle ore 12 viene segnato il mezzogiorno con un colpo di cannone. La parte iniziale del Parc Royal, il cosiddetto cortile d’onore, è lastricata, ed ospita una selva di pezzi di colonne di un certo Daniel Buren, datate 1986. Sempre nel cortile ci sono due fontane di Paul Bury, 1985, con delle enormi sfere d’acciaio.